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abril 1997
ISSN: 0252-7987
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Los riesgos de salud de quienes trabajan en hospitales constituye un tema que cada vez cobra mayor importancia. Existen estudios que demuestran la existencia de riesgos físicos, químicos, biológicos, ergonómicos y psicosociales que de modo abierto o encubierto afectan a los profesionales que prestan servicios de salud.
Los riesgos biológicos causados por organismos vivos, generalmente microscópicos, plantean serios peligros. La epidemia del SIDA y la hepatitis B han influenciado la práctica médica y asistencial y se les considera un problema de exposición laboral por el posible contacto con los virus a través del trato directo con pacientes y por la manipulación de fluidos corporales contaminados.
El riesgo de adquirir el virus del SIDA en el ambiente de trabajo es de 0,5 a 0,7% por manipulación inadecuada de fluidos o por pinchazos con material contaminado. La hepatitis B es la más frecuente de las enfermedades infecciosas de origen profesional y la probabilidad de adquirirla accidentalmente es tres veces mayor que la del SIDA. Por eso es importante proteger al personal de salud y hacer hincapié en las normas de bioseguridad, sin detrimento de la atención que merece el paciente.
La prevención de la tuberculosis en el personal de hospitales exige un control riguroso de las enfermeras, laboratoristas y médicos antes, durante y después de la contratación del personal, mediante exámenes médicos de detección, radiografías torácicas, y verificación del estado de inmunidad con la prueba de tuberculina y la vacuna BCG.
Los riesgos químicos juegan un papel importante en los servicios de hospitalización, ya que el personal puede absorber sustancias químicas durante su manejo o por mantenerse cerca de ellos. Los gases anestésicos, antisépticos, reactivos citotóxicos, medicamentos y preparados farmacéuticos provocan efectos biológicos en el trabajador, dependiendo de la concentración, manipulación, exposición, susceptibilidad del trabajador, el agente y la práctica de protección adoptada por el personal.
Los riesgos físicos más conocidos entre los trabajadores de salud son la radiación ionizante, la exposición al ruido, temperatura y la electricidad. Las radiaciones ionizantes más comunes son los rayos X y los elementos radiactivos de los departamentos de radiología, radioterapia, laboratorios clínicos, dentales y sala de operaciones. En cuanto al ruido, los trabajadores de salud más expuestos son los odontólogos, cirujanos máximo faciales, cirujanos de ortopedia, traumatología y otorrinolaringología, y bacteriólogos.
Los riesgos ergonómicos se manifiestan en desgaste y daños debido a sobrecargas o posturas incorrectas en el trabajo. El levantar a los pacientes constituye un importante problema para el personal de enfermería, quienes presentan una tasa relativamente alta de dorsalgias, síntomas neurológicos y algias de esfuerzos.
Los riesgos psicosociales pueden presentarse por el ambiente físico del trabajo, factores propios de la tarea, organización de los horarios, cambios tecnológicos, estructura jerárquica rígida y relaciones humanas e interprofesionales.
La necesidad de orientar sobre los riesgos a que están expuestos los trabajadores de la salud y la escasez de información sobre este tema, ha motivado la elaboración de este REPINDEX. Se ha rescatado 319 referencias, desde experiencias de prevención hasta las guías internacionales que deben aplicarse para minimizar los riesgos laborales en este sector. Estas referencias se han agrupado bajo los siguientes subtítulos:
001 Generalidades (Part 1)
De los documentos seleccionados, 51% están en español, 41% en inglés, y 8% en portugués. Se ha reproducido 10 publicaciones de alto interés. En el artículo "Hepatitis B y SIDA: prevención en el personal sanitario", de José Ramón de Juanes, se expone las medidas preventivas para evitar el contagio de hepatitis B antes y después de un accidente con sangre, examina medidas de prevención contra el SIDA, e incluye métodos de desinfección y esterilización.
El capítulo "Seguridad e higiene del trabajo en los servicios médicos y de salud" del libro "Empleo y condiciones de trabajo en los servicios médicos y de salud", publicado por la OIT, examina los principales riesgos profesionales y presta especial atención a las enfermedades transmisibles, a los riesgos químicos, físicos y psicosociales y a los accidentes.
El "Manual de bioseguridad en la práctica odontoestomatológica", de Eduardo Chauca Edwards, resume medidas de protección, métodos para la desinfección de alto nivel y esterilización, descontaminación de equipos de ultrasonido, manejo de especímenes y biopsias, descontaminación de superficies, ambientes y materiales de laboratorio, manejo de desechos y normas para el manejo de la ropa.
El artículo "Riesgo biológico ocupacional y medidas de seguridad en los laboratorios médicos", de Roberto Alonso Fernández Llanes y Fernando De la Cruz Castillo, discute los riesgos más frecuentes en el laboratorio médico enfatizando en el riego biológico.
En el artículo "Contaminación ambiental en sala de operaciones y sus consecuencias para el anestesiólogo y personal que laboran en ellas", de Ramón De Lille Fuentes, se revisa las evidencias de enfermedades ocupacionales en el personal de quirófanos que está continuamente expuesto a dosis bajas de agentes volátiles como hidrocarburos halogenados y otros gases, además de exposición a radiaciones y fatiga.
Sobre el estrés se han seleccionado dos trabajos. "Estrés en los trabajadores de salud", de Beverly Raphael y Brian Kelly, el cual remarca que el profesional de salud soporta una carga de ansiedad asociada a la interacción con personas en desgracia. El otro trabajo, "Prevención de las lesiones de espalda en el trabajo hospitalario", de Rosa María Josa Armengol y Josep Dern Cavalle, muestra que el personal sanitario es uno de los grupos de alto riesgo que presenta lesiones de espalda. Incluye el estudio realizado en el Hospital de Mutua de Terrassa, España, el cual tiene 181 enfermeras.
El capítulo "Control de la transmisión de la tuberculosis en el personal sanitario", de V. Moreno Celda, explica los factores epidemiológicos, su transmisión, medidas de control y seguimiento en los trabajadores sanitarios.
En "Higiene de la ropa hospitalaria", de Etienne Hars, se expone los riesgos de contaminación para el personal hospitalario, desde la recolección de la ropa, hasta la selección, transporte y tratamiento en la lavandería. Finalmente se reproduce el artículo "Riesgo ocupacional de los fármacos antineoplásicos" de E. Albiol Biosca y J. Vaqué.
Agradecimiento
Para la edición de este REPINDEX se contó con la valiosa participación del Sr. Alejandro Borda, Asesor en Salud Ocupacional del Instituto Peruano de Seguridad Social IPSS, quien contribuyó en la selección y compilación de la información.
Se reconoce la especial contribución de la Dra. Maritza Tennassee, Asesora de Salud Ocupacional de la Organización Panamericana de la Salud, Washington, D.C., y de la Dra. Gerry Eijkemans, Asesora de Salud Ocupacional de la Oficina de Representación de la OPS en el Perú.
Contiene las referencias bibliográficas completas -código de ubicación, autores, título, resumen, descriptores o términos de búsqueda y sigla del centro cooperante que posee el documento- ordenadas según el número de acceso a la base de datos REPIDISCA.
Las personas interesadas en obtener fotocopia de algún documento, deberán enviar su solicitud al Centro Cooperante que lo posee, anotando el código de ubicación (siete números) que aparece al inicio de cada referencia, y el título. Para el caso de documentos que se encuentran en la Biblioteca del CEPIS, recomendamos incluir asimismo el código de clasificación interna que figura luego del código de ubicación.
