Introducción
El mundo actual depende sin excepción de
productos químicos, ya sea para aumentar
la producción de alimentos, proteger la salud
o facilitar la vida diaria. Muchos de esos productos
químicos pueden ser peligrosos, especialmente
los subproductos de su elaboración y es necesario
evaluar los riesgos para la salud directos o indirectos
que se derivan de su uso, almacenamiento o disposición.
Su descarga al medio ambiente, intencional o no,
puede causar serias consecuencias. |
|
Antecedentes
El potencial de riesgo o daño a la salud humana
inherente en el manejo y disposición de sustancias
tóxicas, llevó a la Organización
Panamericana de la Salud (OPS), a través de su
División de Salud y Ambiente (HEP), a desarrollar
una línea de acción regional orientada
a la evaluación y manejo de sustancias tóxicas
en aguas superficiales para beneficio de los países
de América Latina y el Caribe. Se le encomendó
al Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria
y Ciencias del Ambiente (CEPIS) la coordinación
de la línea de acción regional y el desarrollo
y diseminación de metodologías para la
evaluación y manejo de sustancias tóxicas
en aguas superficiales, con especial atención
en aquéllas que son fuente de abasto público.
Objetivos
La línea de acción tiene por objetivo:
-
Conocer los
principales problemas potenciales de contaminación
por sustancias tóxicas en la Región
-
Identificar
a las instituciones con infraestructura adecuada
y recursos humanos suficientes para aplicar, adaptar
y difundir las tecnologías en esta área,
a través de una red cooperante
.
-
Poner en operación
un comité técnico que cuenta con la
orientación y respaldo de expertos internacionales
de países desarrollados.
La meta es aumentar el número
de los países de América Latina y el
Caribe con proyectos específicos de manejo
de sustancias tóxicas como componentes de programas
nacionales de control de la contaminación del
agua. Como producto final del esfuerzo cooperativo,
se pretende lograr la autosuficiencia de dichos países
para evaluar adecuadamente el destino de sus sustancias
tóxicas en aguas superficiales y los riesgos
relacionados con ellas, y asignar descargas permisibles
de sustancias químicas que no perjudiquen la
salud pública o causen impactos ecológicos
adversos.
Estrategia
El mecanismo para concertar un trabajo conjunto es
a través de un comité técnico
compuesto por expertos de países técnicamente
más desarrollados, y por profesionales pertenecientes
a instituciones de la Región con conocimiento,
no sólo de los problemas y necesidades nacionales,
sino también de la capacidad técnica
y económica para afrontarlos. Este comité
técnico, convocado por primera vez en 1985,
proporcionó su conocimiento y experiencia y
estableció los lineamientos generales del plan
de trabajo a nivel regional.
Resultados
Se ha desarrollado el Manual de Evaluación
y Manejo de Sustancias Tóxicas en Aguas Superficiales,
que abarca cuatro áreas principales:
-
Evaluación
y manejo de riesgos
-
Destino de
sustancias tóxicas:
- o Modelos matemáticos
de calidad de agua
o Programas de muestreo
-
Tratamiento
de aguas servidas industriales
-
Políticas
de control
Las metodologías descritas
en el Manual se han aplicado en estudios de caso de
representativos de la Región, a fin de asegurar
su adaptación al contexto socioeconómico
de América Latina y el Caribe. En 1995, esta
línea de acción contaba con dos estudios
de caso terminados; uno en Brasil (Río Paraiba)
y otro en Argentina (Río Negro). También,
se iniciaron estudios de caso en México (Sistema
Lerma/Chapala), Ecuador (Río Machángara),
Colombia (Pretratamiento), Cuba (área Moa),
Perú (Río Rímac) y Venezuela
(Río Tuy).
La diseminación de estas metodologías
se efectuó mediante curso/talleres, que cuentan
con la participación de los asesores miembros
del comité técnico y están dirigidos
a profesionales nacionales claves, quienes se comprometen
a repetir el mismo curso en sus países y a
utilizar los manuales como textos básicos.
Hasta la fecha se han celebrado tres cursos básicos
regionales en Lima, Perú (1988), México,
D.F., México (1989) y Sao Paulo, Brasil (1990).
A nivel nacional se han celebrado cursos/talleres
en Venezuela y Colombia.
Productos
El BVSDE pone a disposición de los interesados
las siguientes secciones del Manual de Evaluación
y manejo de Sustancias Tóxicas en Aguas Superficiales
en texto completo:
|
